酵素がはたらきかける物質、つまり反応の基になる物質を「基質」といいます。
酵素が作用することができる基質は、一種類しかありません。これを基質特異性といいます。
（特異性とは、「相手が待っている」という意味です。）
例えば、カタラーゼという酵素は、過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）にしか作用せず、他の物質には全く働きません。
酵素と基質の関係は、よく鍵と鍵穴の関係に例えられます。
（この講義と関係ありませんが、画像をクリックすると鍵のしくみの動画が始まります））
（ＹＯＵ ＴＵＢＥ KAMIKUN23 より）
酵素もカギと同様に立体的に特有の形があり、基質とぴったりと合います。
これが酵素の基質特異性の理由です。
